El Juego de Gerald - Stephen King

Dentro de toda la obra de King, es grato encontrar una pequeña novela que casi nadie conoce y que no a todos les podría gustar. En lo que a mi respecta, "El juego de Gerald" la tengo como una novela indeterminada en mis gusto.

La vida sexual de Gerald y Jessie está en un punto muerto, y para tratar de re-encenderla, recurren al juego de Gerald, donde éste ata a Jessie a una cama para poder excitarse. El problema es que un día Jessie se aburre, le propina un rodillazo a Gerald, éste sufre un ataque y muere...dejando a Jessie esposada en la cama de una casa a las orillas de un lago, sin nadie (¿?) cerca para pedir ayuda.

Sus únicos acompañantes durante el tiempo que pasa amarrada son Príncipe, un perro que viene a comer (lo que queda de Gerald), un extraño visitante que no pasa del quicio de la puerta (y que hace perder el quicio a la propia Jessie) y la locura derivada de no comer ni beber nada en días.

Aunque no guardo especial cariño a éste novela, debo reconocer que con todo lo claustrofóbica que es, no es mala. Eso si, se me hizo algo tediosa, pero bueno, será cuestión que cada quien le de una oportunidad.

El Juego de Gerald - 7

Coma - Robin Cook

Esta es considerada como la novela que impulsó a Robin Cook a la fama, llevada incluso al cine.

Tengo problemas con ésta novela: la protagonista, Susan Wheeler, es una pasante de medicina en el hospital Memorial de Boston, quien por su propio temperamente y curiosidad se ve envuelta en un misterio: ¿porqué varios pacientes quienes han sido intervenidos con cirugías menores nunca despiertan de la anestesia?

En el tiempo de la novela el misterio se resuelve en tres dias, mismos que le toman a Susan para convertirse en una experta del tema de coma, retar a todos los jefes de departamento, al director del hospital, al responsable de la universidad, verse envuelta en una conspiración, evitar ser asesinada varias veces, empatarse con el colega y resolver el misterio. A mi éste detalle del tiempo fue lo que hizo que no disfrutara de la novela, además que parte del final, aunque más o menos inesperado, se me hizo algo forzado, sobre todo cuando hablan del hospital Jefferson y su finalidad.

Robin Cook es médico, y considero que con su experiencia en el campo de la medicina le pudo que haber dado más realismo a la historia, empapar a su protagonista de los problemas a los que se enfrenta un estudiante y hacer que nos encariñaramos más con la Dra Wheeler, para sentir algo de emoción cuando fuera amenazada o escapara de algún peligro. Por otro lado, el final queda ligeramente abierto, dejando la gran duda en el aire...

Coma - 6

Arkham Asylum - Dave McKean/Grant Morrison

La ciudad de Arkham es una ciudad ficticia creada por H.P. Lovecraft para darle un lugar geográfico a sus relatos, sobre todo a los que hablan de los Grandes Antiguos.

Como parte de un tributo, en los comics de Batman existe el Asilo Arkham, un manicomio donde suelen terminar los enemigos del Hombre Murciélago.

Partiendo de ésta linea, McKean y Morrison plantean la pregunta: ¿porqué Batman no se encuentra recluído ahí, si a veces parece tan loco como la gente a la que encierra?. La respuesta: Ésta novela gráfica.

Dibujada de una forma un tanto surrealista a veces, en esta toma de rehenes el Joker le pide a Batman, como parte de la liberación de las personas a cargo del instituto, que pase una noche dentro de las paredes del Asilo, para demostrar cual es su verdadero lugar. Por flashbacks nos hacemos testigos de la fundación del Asilo por parte de Amadeus Arkham, el asesinato de su familia y su posterior locura, dándonos a entender en su simbología que el mismo Batman pudo haber sido responsable de la creación del Asilo.

Perturbadora, magnífica, profunda, simbólica, desde los peces payasos a día de los tontos de abril, Arkham Asylum es una magnífica oportunidad para adentrarse a la mente maltrecha de...no, no del Joker...de Batman.

Por cierto, aún se encuentra disponible en las tiendas de Mundo Vid.

Asylum Arkham - 10

Amphitryon - Ignacio Padilla

El mito de Anfitrión habla de la usurpación de identidad, mismo tema sobre el que Ignacio Padilla basa ésta novela.

De un juego de ajedrez a bordo de un tren con destino funesto hasta el infame proyecto "Amphitryon" de los Nazis (donde varios seguidores del Reich serían metamorfoseados para parecer algún oficial del gobierno y así assitir a las reuniones y presentaciones de alto riesgo a modo de dobles), ésta novela plantea una y otra vez el cambio de identidad y destino de su protagonista, que incluso llega a perderse entre los espejos de la narrativa.

Con amplias referencias al ajedrez, ésta novela se construye movimiento tras movimiento, con una precisión macabra por ratos pero dinámica siempre. Una partida que vale la pena analizar.

Una novela bien construída, hay que leerla minuciosamente y tomandose el tiempo, a fin de asimilar los cambios de los protagonistas y el ritmo bien marcado. Cada capítulo es contado por un personaje distinto, lo que llega a confundir en momentos, pero dedicándole la atención que merece, se puede develar parte del misterio de ésta obra.

Muy buena novela, ganadora del Premio Primavera de novela del año 2000. No conozco el resto de la obra de Ignacio Padilla, pero éste fue un buen inicio.

Amphitryon - 9

Cujo - Stephen King

El primer libro que leí de Stephen King, y por supuesto, ésa primera vez no me gustó. Después, leí más de SK y releí Cujo y lo encontré un poco más pasable, aunque nunca será de mis favoritos.

Cujo es un San Bernardo, un perro enorme y la mayor parte del tiempo incluso bonachón, hasta que un desafortunado día de verano persigue a un conejo a una madriguera y es mordido por un murciélago, que lo contagia con rabia. A partir de ahí el perro se convierte en uno de los asesinos más extraños de la literatura de Stephen King.

Dentro de rabioso torbellino de Cujo queda atrapada la familia Trenton: la esposa infiel, el hombre desapegado de su familia y el pequeño Tad, quien sueña con Frank Dodd, el asesino de Castle Rock, donde sucede la historia. (La parte que habla de Dodd es toda una referencia para el libro "La Zona Muerta", que habla de éste personaje y como John Smith lo detuvo).

Aceptable, muchos dirían que es un excelente libro, pero yo lo considero bueno a secas.

Cujo - 7

Estación Hawksbill - Robert Silverberg

Robert Silverberg suele un poco más conocido por sus recopilaciones de cuentos cortos que por sus novelas, siendo que ésta, junto con "El hijo del tiempo" (escrita junto con Isaac Asimov) son claros ejemplos de su calidad como novelista.

La Estación Hawksbill es la cárcel perfecta: no tiene paredes, no tiene guardias, no tiene reglas. Los prisioneros pueden ir y venir en el campo abierto. Una cárcel digna de los enemigos del gobierno, que aparece dibujado un tanto fascista y totalitario. Una cárcel para los peores criminales.

Esto es porque la Estación se encuentra a mil millones de años en el pasado, en un período de tiempo donde abundan los trilobites y no hay forma de que los prisioneros arruinen el futuro. Así, nos adentramos a una novela donde conocemos a los personajes y como palatinamente van perdiendo la razón, hasta la llegada de nuevos elementos.

Dentro de la colección "Mundos imaginarios" que llegó a México, ésta obra aparece prologada por otro grande de la ciencia ficción: Frederik Pohl, de quien reseñaré algo a futuro.

Esta colección es digna de mención, ya que contenía títulos sorprendentes de la ciencia ficción de autores menos conocidos, pero tan buenos como Asimov y maestros de Scott Card y Simmons.

Estación Hawksbill - 9

Cien Años de Soledad - Gabriel García Márquez

Una de mis novelas favoritas y de las que más veces he leído, porque cada vez que se vuelve a leer este impresionante relato se descubren detalles nuevos.

La historia de la familia Buendía ha de transcurrir en el pueblo perdido de Macondo, tan joven que ni la muerte ha podido ubicarlo en el mapa porque todavía no había muertos para marcarlo, entre compañías bananeras, gitanos y las advertencias de Úrsula de que los familiares no deben tener hijos entre ellos porque éstos nacen con cola de cochino.

"Cien Años..." habla de un pueblo cualquiera en América Latina, un pueblo de casitas de techo de zinc y piso de arena. Habla de la familia Buendía, cuyos extravagantes miembros tienen un halo de fatalidad cíclica que se acrecenta con cada generación, dónde no sólo se repiten los nombres sino también las situaciones, las personalidades y hasta los pensamientos. Una familia cuyos miembros se encuentran separados aún en la misma cada, una estirpe condenada a...sí, cien años de soledad.

Una novela imprescindible para conocer la literatura Latinoamericana. Ésta obra, junto con "El amor en los tiempos de cólera" y "El coronel no tiene quien le escriba", son obligadas para comprender los alcances del realismo mágico y la obra de Gabo.

Cien años de soledad - 10

La Larga Marcha - Stephen King

Una de las primeras novelas de Stephen King y de las mejores que ha escrito.

En un futuro "no muy lejano", en un Estados Unidos gobernado por los militares, un nuevo juego ha surgido: año con año, cien jóvenes participan en La Larga Marcha, una carrera de resistencia contra la muerte. Las reglas, sencillas: caminar, caminar, caminar. No bajes tu velocidad a menos de 6,5 km por hora o recibirás un aviso. A los tres avisos uno de los soldados te dará el pasaporte. El último que quede de pie recibe un deseo como premio.

Una de las novelas que más disfruté y con las que más sufrí. Te encariñas con los Corredores, y sufres cada pérdida como la sufre Ray Garraty, el protagonista.

Aún con una trama tan sencilla, ésta es la época donde Stephen King podía dar con la esencia de los personajes y hacer la carrera también una lucha psicológica entre los Corredores, cada uno con su propia motivación, sus propios deseos y su propio secreto de porqué participan en la Larga Marcha.

Ampliamente recomendable para aquellos que no gustan de Stephen King o como primera opción para conocer la obra de éste autor.

También una excelente primera novela para aquellos que se adentran en el mundo de la literatura, la ciencia ficción y/o el terror.

La Larga Marcha - 10

Watchmen - Alan Moore/Dave Gibbons

Esta novela gráfica es considerada por muchos (incluyéndome) la mejor de todos los tiempos. Esto se debe a la enorme calidad de la historia.

Watchmen habla de un grupo de enmascarados, vigilantes urbanos, quienes, debido a un registro gubernamental, decidieron dejar, en su mayoría, de ejercer su heroica misión. La historia comienza en un Estados Unidos al borde de la guerra, con el asesinato de "El Comediante", uno de héroes afiliados al gobierno, cuya investigación será llevada a cabo por uno de los no-registrados: el inestable Rorschach.

Las historias de estos personajes se entremezclan con flashbacks, dándonos a conocer las motivaciones de estos personajes, sus antecesores, sus esperanzas y el porqué decidieron combatir el crimen, volviéndolos humanos en el proceso y permitiéndonos identificarnos con ellos.

Tiene mención especial la parte dedicada al Dr. Manhattan, acerca de cómo obtuvo sus poderes y su visión tan particular del mundo, un deleite total.

Al final, se descubre quién asesinó al Comediante, el porqué y las consecuencias de los actos de éstos héroes a nivel mundial, con uno de los finales más inesperados, magníficos y brutales de toda la literatura.

Una verdadera joya de las novelas gráficas.

Watchmen - 10

El Talisman - Peter Straub/Stephen King

El Talismán es una obra en conjunto entre dos grandes de la literatura de terror contemporánea: Peter Straub y Stephen King.

Si bien la obra la consideran de King por el estilo, no se puede dejar a un lado las partes escritas por Straub, que suelen ser aquellas donde abundan los detalles que definen esta novela.

Jack Sawyer es un joven que tiene que ayudar a su madre, de alguna forma. Para lograrlo, un amigo de él, el viejo Parker, lo convence de que viaje a través de los Territorios, una Tierra paralela donde casi todos tienen un doble, pero le advierte que debe cuidarse, porque de ambos lados se han movido fuerzas siniestras que impedirán que Jack alcanzce el Talismán que puede ayudar a su madre.

¡Aquí y ahora!

En su camino descubre que él es único, no tiene gemelo, y a su vez se encuentra con enemigos, amigos y un perico de dos cabezas, en una aventura singular de la literatura fantástica.

De éste libro existe una segunda parte, "Black House" o "La casa negra", escrita por el dúo, y algunos dicen que King y Straub han declarado sus deseos de completar la trilogía.

"El Talismán" es una buena historia, entretenida, algo lejos de lo mejor de ambos escritores, pero consistente de todas formas, además, sirve como preambulo a la obra magna de King: La Torre Oscura.

El Talismán - 8

La sombra de Poe - Matthew Pearl

Una decepcionante segunda obra del autor de "El club Dante".

Si bien uno de los mayores misterios de la literatura (junto con la desaparición de Agatha Christie) es la muerte de Edgar Allan Poe, ésta novela tarda muchísimas páginas en llegar al punto de "todo es un misterio".

Quentin Clark, el protagonista, es un personaje apagado, sin brillo propio, aburrido. La trama, que abunda sobre la investigación de éste en torno a la misteriora muerte de Poe, da giros sobre sí misma una y otra vez, sin agregar nada importante, ni giros inesperados, ni personajes secundarios interesantes.

La lucha entre el barón Dupin y C. Auguste Duponte (quienes claman ser la verdadera base del personaje del detective Dupin de Poe) se vuelve absurda, sin que ocurra nunca el duelo de inteligencias que uno esperaría ver dado el desarrollo de la historia.

Con un final soso, una historia que pudo haber dado para muchísimo, y el antecedente de "El club Dante" (mucho mejor escrita y con personajes verdaderos que se vuelven de ficción y viceversa), "La sombra de Poe" es un libro que representa, en su mejor caso, un pasatiempo bastante cuestionable.

La sombra de Poe - 4

La Naranja Mecánica - Anthony Burgess

La historia de Alex deja dos moralejas: la primera, algo intrincada, habla de la libertad.

En un futuro (tal vez), donde la violencia parece ser algo de todos los días, crece Alex, terriblemente libre, pero que no sabe el costo de la libertad que posee. Disfruta de la violencia, ama la violencia, disfruta las peleas callejeras en compañía de sus drogos (amigos), violar mujeres y golpear a personas indefensas, pero también ama la belleza, representada por su gusto por la poesía, el lenguaje y la música clásica.

Pero al parecer no entiende lo que es la “libertad” y la confunde con “libertinaje”, disfruta de un modo tan salvaje, sin darse cuenta, o sin querer darse cuenta, de sus excesos.

Después, la misma sociedad que permitió que Alex fuera tan “libre”, le arrebata su ser, lo amolda a una idea preconcebida de lo que debe ser el adolescente, lo limita y lo tortura a su manera, puliendo el diamante en bruto para volverlo presentable. Es ahí cuando Alex deja de ser Alex, y se convierte en una víctima, atrapado entre dos mundo: del que acaba de salir, donde ya no es bienvenido, al que acaba de llegar, dónde no todos lo aceptan.

La segunda moraleja es más simple, más kármica: todo se te regresa, tarde o temprano, lo bueno y lo malo, y muchas veces son las personas menos imaginadas (aquellas a las que dañaste) las que te terminan ayudando o por lo menos demostrando que el proverbial “ojo por ojo” no siempre es válido. Los personajes que afectó durante la primera parte de la película se vuelven recurrentes, después de la “desviolentización” de Alex, algunos para perjudicarlo (como sus supuestos amigos) y otros para ayudarlo a aceptar su nuevo yo.

Creo que el libro trata sobre eso, el peligro de una libertad desmedida. Al final de cuentas, todos somos un poco salvajes, un poco descontrolado, pero todo se basa en reglas bien establecidas por la sociedad, en modelos de conducta y cierto refreno. De forma algo contradictoria, nuestra aspiración a la libertad queda delimitada por todo esto, y la persona verdaderamente libre (daño o no a otras personas) queda delegada como indeseable, incontrolable, loca o francamente desquiciada. Y al final, la sociedad misma o nos cura, o nos exilia, cueste lo que cueste.

La Naranja Mecánica - 10

El Juego de Ender - Orson Scott Card

Uno de los mejores libros de ciencia ficción jamás escritos. Andrew Wiggins es un chico especial. Carga en sus genes una combinación única, capaz de formar al líder que salvará a la Humanidad de los Insectores y la terrible Tercera Invasión.

A la par que sus hermanos, Andrew crece observado por el gobierno, quien comienza, desde edad temprana a imponerle prueba tras prueba, hasta que al fin, sin más preambulo, es ingresado a la Escuela de Batalla, donde el verdadero juego de Ender dará comienzo.

Soldado, comandante, estratega. Andrew "Ender" Wiggins se topará con un ejército de niños tanto aliados como enemigos, los mismos niños a los que él llevará a la Tercera Invasión bajo su mando, si es que logra amoldarlos como verdaderas tropas.

El libro habla del entrenamiento de Ender, en simuladores de batalla donde visten trajes modificados, rifles de luz, ganchos y un ambiente de gravedad cero para acostumbrarse a la verdadera lucha en el espacio exterior, contra un enemigo que siempre cambia su forma de pelear, de acuerdo a la misma experiencia que ganan en el campo.

Cuando al fin, parece que logra vencer la hostilidad de la Escuela, Ender descubre que éra sólo el primer paso para convertirse en el próximo héroe terrestre. Un camino difícil, pero tal vez no tan largo como esperaba.

El Juego de Ender - 10

El Dragón Rojo - Thomas Harris

La primera aparición literaria de Hannibal Lecter marca el inicio de la trilogía compuesta por ésta novela, "El Silencio de los Corderos" y "Hannibal" de una forma por demás apabullante y espectacular.

La cacería de Graham por el asesino múltiple conocido como "El Duende Mordelón" se vuelve vertiginosa, una pelea de voluntades entre el detective y el fanático de William Blake, aderezada de forma magistral por la presencia de un Hannibal Lecter de fondo, un segundo plano que se roba las luces con su aparición.

Thomas Harris nos muestra una historia bien cimentada, bien construída, atrapante y con un ritmo increíble. Los despiadados asesinatos del Dragón nos hacen olvidar que el verdadero monstruo es el Dr. Lecter, tan encantador y con tan buenos modales que le perdonamos el canibalismo y su falta de emociones. La lucha a veces parece a tres bandas, aunque la verdadera pelea intelectual justo en medio de la novela se la lleva el Dragón, adelantándose a la policía y volviendo sus estrategias en contra de ellos.

Una novela psicológica, llena de suspenso, altamente recomendable para los que no han visto la película o quieren conocer la construcción de uno de los personajes más emblemáticos del cine y la literatura de terror: el Dr. Hannibal, el Caníbal, Lecter.

El Dragón Rojo - 8

Death: The high cost of living - Neil Gaiman

Esta novela gráfica está basada en "The Endless" los siete hermanos que Gaiman creó para darle mitología a las historias de Sandman. Siendo un spin-off, muchos consideran que las aventuras de Death, la hermana de Morpheo, son superiores.

Este número podría darles la razón. Al principio uno sospecha que la historia tendrá una moraleja, cuando te presentan a Sexton, un chico que piensa en suicidarse. El día que lo va a hacer conoce a una chica que cree es la Muerte personificada, aunque no está segura. La trama avanza entre conciertos de cantantes feministas, un cruzado psicópata y una bruja que ha perdido su corazón y quiere que Death lo encuentre...y al final la historia tiene la moraleja pensada, pero resuelta de una forma que no da ni tiempo ni espacio para pensar en ella.

Si eres fan de Sandman, esta es obligada.

Death: The high cost of living - 10

Diez Negritos - Agatha Christie

Existen dos libros de Agatha Christie cuyas ideas con tan originales que han existido miles y miles de referencias a ellos a lo largo de la historia: uno es "Asesinato en el Expresso de Oriente", que no voy a spoilear aquí; el otro, "Diez Negritos".

Diez personas totalmente dispares, incluyendo a un militar retirado, una ex-niñera, un juez penal, un doctor, entre otros, son invitados por un U. N. Owen para visitar la Isla del Negro, separada del resto del país.

Durante su estancia, uno a uno comienzan a morir, de acuerdo a una canción infantil colgada en cada uno de los cuartos, la "Canción de los Diez Negritos".

Llena de paranoia y misterio, los sospechosos disminuyen con cada página, y el misterio debe aclararse antes de que la canción termine.

Muy buen libro para aquellos que quieran comenzar a leer a Agatha Christie.

Diez Negritos - 10

Azteca - Gary Jennings

Primera parte de una trilogía bastante malograda, "Azteca" es el primer y mejor libro de los tres. Narra la historia de Mixtli, un azteca que narra la historia de su pueblo desde su propia historia, en una novela llena de vida, ágil, divertida y dramática a la vez. Mixtli explica a los escribanos de Zumárraga los conceptos del pueblo mexica, en perspectiva propia, llena de una filosofía teológica y sumamente espiritual, logrando un choque conceptual entre la "cristiandad" y el "salvajismo" azteca. Cuenta su vida, desde su infancia, convirtiéndose en nuestro guía a través de todas sus facetas, su vida como guerrero y mercader, el ascenso del Imperio Azteca y su Caída, así como su ascenso y caída personal, las mujeres que amó y los enemigos y amigos que forjó, incluyendo, al parecer, a un par de dioses.

Novela entrañable, en cuanto pasé de la primera carta de Zumárraga no pude parar de leerlo. Me da tristeza saber que un extranjero sea capaz de escribir una novela tan mexicana como ésta.

Azteca - 10

Valis - Phillip K. Dick

Dios es un rayo rosa que transmite información directo a la cabeza de Amacaballo Fat, revelándole todos los secretos del mundo.

"Valis" es una obra ingeniosa, llena de dolor, pasión, decepción, muerte, ilusiones, espejismo, juegos mentales y soledad, donde se da una revisión teológica de las teorías de conspiración y el mesianismo puro. Dios es bueno y malo a cada página, sin aparecer nunca, en forma de un gato que muere cruzando la calle o en la forma de la psicosis del narrador, siendo el principal objeto de estudio y el camino a seguir durante la lectura.

Al principio me costó mucho trabajo avanzar, ya que los delirios religiosos de Amacaballo son algo redundantes, pero en cuanto la novela toma ritmo, y aparece propiamente "Valis", la novela se vuelve vertiginosa, se vuelve profunda y por fin, todo cobra sentido.

Valis - 8

Apocalipsis - Stephen King

Maxi-novela de más de 1500 páginas.

Otro argumento clásico: un virus se libera matando al 99 por ciento de la población con una enfermedad parecida a la gripe (el Capitán Tripps), dejando al 1 por ciento restante dividida en dos grupos: aquellos que sueñan con Madre Abigail, una anciana centenaria, y aquellos que tienen pesadillas con el hombre oscuro, Randall Flaggs, quien como todo gran villano, toma Las Vegas, Nevada, como cuartel general.

Un libro enorme, pero nada pesado, ya que los personajes cobran vida por sí mismo, las imágenes que se consiguen de un Estados Unidos devastado y las traiciones que se consiguen en ambos bandos mantienen un ritmo excelente, que no perdona ni a personajes secundarios ni protagonistas: de Larry Underwood a Trashcan, mi vida por ti.

Buen libro, recomendable, desafortunadamente, a los fans de Stephen King, puesto que a los que no son fans podría no gustarles la historia del todo.

Por cierto, Randall Flagg parece ser el mismo enemigo que el de "La Torre Oscura" y "Ojos de Dragón".

Apocalipsis - 8

El Club Dumas - Arturo Pérez-Reverte

Lucas Corso es un mercenario de libros, su vida consiste en conseguir libros raros para gente que quiera comprarlos. Un día, a sus manos llega un capítulo original de "Los Tres Mosqueteros", de Alejandro Dumas, además del encargo de agenciarse una copia de "Las Nueve Puertas", un libro quemado junto con su autor por la Inquisición, un libro maldito que abriría las puertas del infierno a su poseedor. A partir de ahí asesinatos y situaciones llenas del erudismo que caracteriza las obras de Pérez-Reverte. Una novela donde inclusive el narrador y en varias veces el lector forman parte de la trama.

Un libro excelente, un thriller aprisionante, situado en un punto medio entre "El nombre de la rosa" y "Asesinato en el Orient Express". Pérez-Reverte demuestra que es un autor poco ortodoxo, capaz de escribir su propio género, más cuando se compara esta obra con otras de él mismo, desde "Las aventuras del Capitán Alatriste" a "El Pintor de Batallas".

Lo que opina Toronaga.

El Club Dumas - 10

Mister X - Peter Straub

Yo esperaba más de Straub en ésta novela. Después de leer "Dragon Flotante" esperaba algo más de una novela que habla de un asesino sobrenatural. Pero no, ni las constantes referencias a H.P. Lovecraft la salvan.

Ned Dunstan cada año, durante su cumpleaños, tiene visiones de matanzas que realiza el tal Mister X...y si por aquí piensan que X es padre de Ned, tienen razón. Aburrida, incoherente, mal contada y con malos personajes, "Mister X" se volvió una gran decepción.

Francamente esperaba más de la persona que colaboró con Stephen King para "El Talismán" y "Casa Negra".

Mister X - 2

Pixie en los Suburbios - Ruy Xoconostle

Opera prima de Ruy Xoconostle (alguna vez editor de la revista Quo y Conozca Más), "Pixie en los suburbios" es un recorrido nostálgico lleno de alusiones acerca de toda una generación.

Cuki Pirulazao es un veinteañero indeterminado viviendo en un lugar y tiempo indeterminado (El lugar es Ramos Arispe, Saltillo y Monclova, Coahuila, pero más bien parece una mezcla de Tijuana con el D.F., y el tiempo es la fusión de los últimos treinta años, donde ataris y papel fotosensible de fax coexisten armónicamente). Cuki un día recibe una noticia que lo conmociona: se ha enamorado de una ptitsa llamada Pixie, pero para su desgracia, terminará casándose con Midyet, la hermana.

El retrato de la vida de este directivo de empresa es un cuadro surrealista, lleno de matices y guiños culturales al por mayor, divertida, eufórica, triste y alarmante, "Pixie" es ampliamente recomendada, inclusive por Juan Villoro y Alberto Fuguet.

"Pixie en los suburbios" - 10

El Guardian entre el Centeno - J.D. Salinger

La novela me dio miedo por una razón muy poderosa: a media lectura me di cuenta que yo era Holden Caulfield, el protagonista. Irascible, bipolar, megalomaníaco, pendenciero, mitómano, fracasado...en fin, todo un adolescente, perdido en la novela que volvió mito a J.D. Salinger.

Este libro es el retrato de Caulfield a partir de que decide "abandonar" el instituto donde se encuentra estudiando. Su propia personalidad lo lleva a un viaje de regreso a casa, donde nos damos cuenta que el chico está más perdido de lo que parece: de contratar a una prostituta con la que sólo habla, hasta proponerle matrimonio a una vieja amiga, el transtornado joven transmite locura, pero también un cierto grado de compasión, de autoidentificación.

J.D. se retiró del mundo después de volverse famoso con éste libro, mismo que se volvió libro de culto y referencia obligada a la literatura norteamericana contemporánea.

El Guardian entre el Centeno - 10

Bobby Fischer se fue a la Guerra - David Edmonds y John Eidinow

Libro que habla del mítico torneo de Reikiavik, Islandia, y un libro esencial para comprender al campeón mundial de ajedrez mas controvertido de la historia: el desaparecido Bobby Fischer.

Increíblemente documentado, el libro habla de los dos protagonistas de una de las luchas ideológicas más encarnizadas que han existido: la derrota del comunismo soviético representado por Borís Spassky ante el capitalismo norteamericano de Bobby Fischer. Un torneo de ajedrez que vio rondar a Richard Nixon y a la KGB, agregando más tensión política además de la tensión generada por los dos mejores jugadores del mundo.

Un libro ameno, dedicado a aquellos interesados en el ajedrez, lleno de anécdotas y personajes que le dan vida y vuelven a recrear uno de los mayores eventos del siglo pasado, así como sus consecuencias para los protagonistas de esta historia real, plasmados como los grandes personajes literarios que sin duda pudieron haber sido.

Bobby Fischer se fue a la Guerra - 9

Regina - Antonio Velasco Piña

Un libro que trata de comprender la masacre de 1968 como una revelación metafísica de los antiguos pobladores de México, en forma de novela...

"Regina" trata de la edecán del 68, quien muriera "sacrificada" en las aras de la Plaza de las Tres Culturas. Una Mesias que se educó en el Tibet y que representaba el pasado, presente y futuro de México, y de su influencia a partir de su muerte.

Exacto...lo mismo que yo pensé...

Novela inclasificable, pobre de lenguaje, una trama infantil donde los personajes solo se encuentran en dos polos bueno-malisimo (el hecho que Echeverría y Díaz Ordaz siempre estaban en la oscuridad, sonriendo me parece forzado, y repetitivo), y la inclusión de los asesinatos como parte del ritual de un "despertar nacional" que a la fecha no he visto, hacen que a mi parecer, el libro demerite demasiado. Si quieren leer y conmoverse de la historia de esos valiente jóvenes, mejor lean "La Noche de Tlatelolco" de la Poni.

Regina - 3

Dune - Frank Herbert

Libro ampliamente conocido por todos aquellos fanáticos de la ciencia ficción de primer orden. Arrakis es un mundo desértico, lleno de profecías, traiciones, gusanos de arena y lo más importante en el universo: la preciada especia. Paul Atreides es el joven heredero de dicho mundo, descendiente de una Bene Gessiret y considerado por los nativos como el Mesías de sus visiones. Dos familias que se odian a muerte: los Atreides y sus mortales enemigos, los Harkonnen, quienes luchan por el control del planeta y por ende, de toda la creación.

Frank Herbert narra toda una opera espacial dividida en siete tomos y completada por el "Ciclo de las Casas", pero es primer volumen es aquel que representa todo lo que es Dune: el ascenso de Paul Atreides como Muad`dib.

Lleno de personajes llenos de misticismo, "Dune" es un clásico, no sólo del género, sino de la literatura universal, al narrar una historia épica, cuyos protagonistas se forman en cada página y cada diálogo, iniciando cada episodio con una frase de la Princesa Irulan, eterna narradora, de la misma forma que la Enciclopedia Galáctica de Asimov prologaba la célebre "Fundación".

"Dune" vino a ser para la literatura de ficción lo que "Star Wars" vino a ser para el cine: un parteaguas y una referencia obligada para futuras (y presentes) generaciones.

Dune - 10

La Panza del Tepozteco - José Agustín

La trama es sencilla: un grupo de niños se pierden en el Tepozteco, montaña situada en Tepoztlán, donde tendrán una aventura que implica a los viejos dioses aztecas y el encuentro del mundo antiguo con el moderno. José Agustín narra una historia sencilla, clara y la cuenta bien. Libro con tamaño de cuento corto, "La Panza..." es en si una novela de aventuras dedicada a lectores jóvenes, pero garantiza que los adultos también disfruten de su lectura.

Ampliamente recomendable por su lenguaje sencillo y la increíble capacidad de José Agustín de narrar bien una historia.

La Panza del Tepozteco - 9

El Médico del Emperador - Tessa Korber

Después de una gran expectativa al fin pude comenzar un libro que me fue ampliamente recomendado...y oh, decepción. Con un estilo narrativo flojo, Tessa Korber nos presenta a un Claudio Galeno infantil, irascible y charlatán, en una historia que pretende ser novedosa, sin lograrlo. El subtitulo de la edición que poseo afirma "La apasionante vida de Claudio Galeno, Médico del emprador Marco Aurelio, en la Roma del siglo II", y de cierta forma le quitaron todo lo apasionante...

Un libro que no recomendaría, definitivo. Me sigue gustando más "El Médico", de Noah Gordon.

El Médico del Emperador - 3

Los Pilares de la Tierra - Ken Follet

El segundo libro que leo de Ken Follet, y no pienso leer ningún otro de él. El primero fue "Noche Sobre las Aguas" y me pareció bastante bueno, pero "Los Pilares..." es una verdadera joya. Libro que sobresale de la bibliografia de Follet por no tratarse de la narrativa de acción y suspenso a la que tiene acostumbrados a sus fans, esta obra nos transporta a la Edad Media a través de un eje tan magnífico como poderoso: la construcción de una Catedral en piedra, corazón y alma. A través de los años la obra-obsesión de Tom Builder y familia se verá enmedio de intrigas, venganzas y asesinatos para que Kingsbridge algún día pueda tener un lugar adecuado para las almas que buscan redención. Aunque la trama se vuelve algo sosa por momentos, el ritmo se retoma por los giros "casi" inesperados, donde pordioseros y reyes por igual se ven inmiscuidos en la argamasa que dará soporte a toda la historia.

Los Pilares de la Tierra - 8

El mundo según Garp - John Irving

Un libro entrañable por la calidad de sus personajes y la hilación perfecta de John Irving sobre la vida de un escritor desde antes de su nacimiento hasta después de su muerte. Garp nos enseña que en su mundo todos somos pacientes terminales, en una novela que no respeta ningún tipo de estándar. La vida, la muerte y todo lo que está enmedio se entreteje a lo largo de los años para llegar a un momento único en el tiempo de vida de una persona: la última página de su libro.

Es una novela llena de sexo, violencia, miedos y fracasos personales, tan idéntica a nuestras propias vidas que lamentas que se termine tan pronto después de sus casi 500 paginas. Una obra digna de consideración para futuras referencias, siempre y cuando estemos conscientes que la vida está allí, a la vuelta de cada esquina, esperando el momento de volvernos inmortales.

Lamentablemente la edición que tengo viene con un prólogo por el 20 aniversario de la obra, dando pie a la aparición de dos grandes spoilers que le quitaron impacto a mi lectura...y aún así quedé maravillado y sorprendido de leer algo que ya sabía iba a pasar.

El mundo según Garp - 10

La misteriosa llama de la princesa Loana - Umberto Eco

Mi error fue leer este libro después de "El nombre de la rosa". Por un momento creí que sería una obra maestra más del escritor italiano, y por las primeras cincuenta páginas estuve en lo correcto: un hombre dedicado a los libros toda su vida sufre un accidente vascular cerebral, lo que provoca una amnesia casi total, a excepción de su memoria de papel. Durante su recuperación cita una y otra vez los grandes clásicos de su juventud, uniéndo las piezas de su pasado en las provincias italianas con una vida que él mismo deduce a través de sus recuerdos literarios.

"Mi nombre es Arthur Gordon Pym" dice el protagonista al despertar. "Llamadme Ishmael".

Si bien el encanto de la niñez de Yambo en un pais con el fascismo todavía fresco en su historia resulta conmovedor en algunos puntos y exaltantes en otros, la historia para el final deja un regusto algo amargo en la boca: la recuperación total de los recuerdos y la disipación de la niebla ocurren de golpe, pero sin dar un golpe al lector. Solo ocurre, sin que uno se dé cuenta a pesar del esfuerzo del autor.

Recomendable bajo dos condiciones: ser fan de Umberto Eco o buscar una redacción impecable en un libro.

La misteriosa llama de la princesa Loana - 7

Tránsito - Connie Willis

Ganadora de varios premios de ciencia ficción, este libro es una recapitulación de lo que sabemos hasta ahora de las "experiencias cercanas a la muerte"...es decir, casi nada. La odisea de la doctora Lander a través de ambos mundos es un pretexto para mostrar una ciencia ficción distinta a la que los últimos años se venía mostrando, siendo un regreso a los "Estados Alterados" de Chaveisky: el personaje se somete a sí mismo al experimento que demostrará que la mente suele ser mas poderosa de lo que damos por sentado. Sin manejar el argumento "Flatliner", las imágenes de la reproducción de la muerte en laboratorio son un compendio del que sería uno de los momentos más impactantes de la historia de la Humanidad: el hundimiento del Titanic. El símil está ahí, desde el principio, en el barco insumergible que se dirige al fondo del mar mientras en su cubierta suceden cientos y cientos de historias de heroismo, tenacidad, miedo y romance que convirtieron la noche del 14 de abril de 1912 en una noche, por excelencia, para recordar.

Tediosa en algunas partes, odiosa en otras (en especial los personajes secundarios de Mandrake y Wright), las imágenes mentales mostradas en "Tránsito" la convierten en un buen libro de fin de semana, siempre y cuando no se tengan ideas preconcebidas respecto a "la otra vida".

Tránsito - 8