Valis - Phillip K. Dick

Dios es un rayo rosa que transmite información directo a la cabeza de Amacaballo Fat, revelándole todos los secretos del mundo.

"Valis" es una obra ingeniosa, llena de dolor, pasión, decepción, muerte, ilusiones, espejismo, juegos mentales y soledad, donde se da una revisión teológica de las teorías de conspiración y el mesianismo puro. Dios es bueno y malo a cada página, sin aparecer nunca, en forma de un gato que muere cruzando la calle o en la forma de la psicosis del narrador, siendo el principal objeto de estudio y el camino a seguir durante la lectura.

Al principio me costó mucho trabajo avanzar, ya que los delirios religiosos de Amacaballo son algo redundantes, pero en cuanto la novela toma ritmo, y aparece propiamente "Valis", la novela se vuelve vertiginosa, se vuelve profunda y por fin, todo cobra sentido.

Valis - 8

Apocalipsis - Stephen King

Maxi-novela de más de 1500 páginas.

Otro argumento clásico: un virus se libera matando al 99 por ciento de la población con una enfermedad parecida a la gripe (el Capitán Tripps), dejando al 1 por ciento restante dividida en dos grupos: aquellos que sueñan con Madre Abigail, una anciana centenaria, y aquellos que tienen pesadillas con el hombre oscuro, Randall Flaggs, quien como todo gran villano, toma Las Vegas, Nevada, como cuartel general.

Un libro enorme, pero nada pesado, ya que los personajes cobran vida por sí mismo, las imágenes que se consiguen de un Estados Unidos devastado y las traiciones que se consiguen en ambos bandos mantienen un ritmo excelente, que no perdona ni a personajes secundarios ni protagonistas: de Larry Underwood a Trashcan, mi vida por ti.

Buen libro, recomendable, desafortunadamente, a los fans de Stephen King, puesto que a los que no son fans podría no gustarles la historia del todo.

Por cierto, Randall Flagg parece ser el mismo enemigo que el de "La Torre Oscura" y "Ojos de Dragón".

Apocalipsis - 8

El Club Dumas - Arturo Pérez-Reverte

Lucas Corso es un mercenario de libros, su vida consiste en conseguir libros raros para gente que quiera comprarlos. Un día, a sus manos llega un capítulo original de "Los Tres Mosqueteros", de Alejandro Dumas, además del encargo de agenciarse una copia de "Las Nueve Puertas", un libro quemado junto con su autor por la Inquisición, un libro maldito que abriría las puertas del infierno a su poseedor. A partir de ahí asesinatos y situaciones llenas del erudismo que caracteriza las obras de Pérez-Reverte. Una novela donde inclusive el narrador y en varias veces el lector forman parte de la trama.

Un libro excelente, un thriller aprisionante, situado en un punto medio entre "El nombre de la rosa" y "Asesinato en el Orient Express". Pérez-Reverte demuestra que es un autor poco ortodoxo, capaz de escribir su propio género, más cuando se compara esta obra con otras de él mismo, desde "Las aventuras del Capitán Alatriste" a "El Pintor de Batallas".

Lo que opina Toronaga.

El Club Dumas - 10

Mister X - Peter Straub

Yo esperaba más de Straub en ésta novela. Después de leer "Dragon Flotante" esperaba algo más de una novela que habla de un asesino sobrenatural. Pero no, ni las constantes referencias a H.P. Lovecraft la salvan.

Ned Dunstan cada año, durante su cumpleaños, tiene visiones de matanzas que realiza el tal Mister X...y si por aquí piensan que X es padre de Ned, tienen razón. Aburrida, incoherente, mal contada y con malos personajes, "Mister X" se volvió una gran decepción.

Francamente esperaba más de la persona que colaboró con Stephen King para "El Talismán" y "Casa Negra".

Mister X - 2

Pixie en los Suburbios - Ruy Xoconostle

Opera prima de Ruy Xoconostle (alguna vez editor de la revista Quo y Conozca Más), "Pixie en los suburbios" es un recorrido nostálgico lleno de alusiones acerca de toda una generación.

Cuki Pirulazao es un veinteañero indeterminado viviendo en un lugar y tiempo indeterminado (El lugar es Ramos Arispe, Saltillo y Monclova, Coahuila, pero más bien parece una mezcla de Tijuana con el D.F., y el tiempo es la fusión de los últimos treinta años, donde ataris y papel fotosensible de fax coexisten armónicamente). Cuki un día recibe una noticia que lo conmociona: se ha enamorado de una ptitsa llamada Pixie, pero para su desgracia, terminará casándose con Midyet, la hermana.

El retrato de la vida de este directivo de empresa es un cuadro surrealista, lleno de matices y guiños culturales al por mayor, divertida, eufórica, triste y alarmante, "Pixie" es ampliamente recomendada, inclusive por Juan Villoro y Alberto Fuguet.

"Pixie en los suburbios" - 10

El Guardian entre el Centeno - J.D. Salinger

La novela me dio miedo por una razón muy poderosa: a media lectura me di cuenta que yo era Holden Caulfield, el protagonista. Irascible, bipolar, megalomaníaco, pendenciero, mitómano, fracasado...en fin, todo un adolescente, perdido en la novela que volvió mito a J.D. Salinger.

Este libro es el retrato de Caulfield a partir de que decide "abandonar" el instituto donde se encuentra estudiando. Su propia personalidad lo lleva a un viaje de regreso a casa, donde nos damos cuenta que el chico está más perdido de lo que parece: de contratar a una prostituta con la que sólo habla, hasta proponerle matrimonio a una vieja amiga, el transtornado joven transmite locura, pero también un cierto grado de compasión, de autoidentificación.

J.D. se retiró del mundo después de volverse famoso con éste libro, mismo que se volvió libro de culto y referencia obligada a la literatura norteamericana contemporánea.

El Guardian entre el Centeno - 10

Bobby Fischer se fue a la Guerra - David Edmonds y John Eidinow

Libro que habla del mítico torneo de Reikiavik, Islandia, y un libro esencial para comprender al campeón mundial de ajedrez mas controvertido de la historia: el desaparecido Bobby Fischer.

Increíblemente documentado, el libro habla de los dos protagonistas de una de las luchas ideológicas más encarnizadas que han existido: la derrota del comunismo soviético representado por Borís Spassky ante el capitalismo norteamericano de Bobby Fischer. Un torneo de ajedrez que vio rondar a Richard Nixon y a la KGB, agregando más tensión política además de la tensión generada por los dos mejores jugadores del mundo.

Un libro ameno, dedicado a aquellos interesados en el ajedrez, lleno de anécdotas y personajes que le dan vida y vuelven a recrear uno de los mayores eventos del siglo pasado, así como sus consecuencias para los protagonistas de esta historia real, plasmados como los grandes personajes literarios que sin duda pudieron haber sido.

Bobby Fischer se fue a la Guerra - 9

Regina - Antonio Velasco Piña

Un libro que trata de comprender la masacre de 1968 como una revelación metafísica de los antiguos pobladores de México, en forma de novela...

"Regina" trata de la edecán del 68, quien muriera "sacrificada" en las aras de la Plaza de las Tres Culturas. Una Mesias que se educó en el Tibet y que representaba el pasado, presente y futuro de México, y de su influencia a partir de su muerte.

Exacto...lo mismo que yo pensé...

Novela inclasificable, pobre de lenguaje, una trama infantil donde los personajes solo se encuentran en dos polos bueno-malisimo (el hecho que Echeverría y Díaz Ordaz siempre estaban en la oscuridad, sonriendo me parece forzado, y repetitivo), y la inclusión de los asesinatos como parte del ritual de un "despertar nacional" que a la fecha no he visto, hacen que a mi parecer, el libro demerite demasiado. Si quieren leer y conmoverse de la historia de esos valiente jóvenes, mejor lean "La Noche de Tlatelolco" de la Poni.

Regina - 3

Dune - Frank Herbert

Libro ampliamente conocido por todos aquellos fanáticos de la ciencia ficción de primer orden. Arrakis es un mundo desértico, lleno de profecías, traiciones, gusanos de arena y lo más importante en el universo: la preciada especia. Paul Atreides es el joven heredero de dicho mundo, descendiente de una Bene Gessiret y considerado por los nativos como el Mesías de sus visiones. Dos familias que se odian a muerte: los Atreides y sus mortales enemigos, los Harkonnen, quienes luchan por el control del planeta y por ende, de toda la creación.

Frank Herbert narra toda una opera espacial dividida en siete tomos y completada por el "Ciclo de las Casas", pero es primer volumen es aquel que representa todo lo que es Dune: el ascenso de Paul Atreides como Muad`dib.

Lleno de personajes llenos de misticismo, "Dune" es un clásico, no sólo del género, sino de la literatura universal, al narrar una historia épica, cuyos protagonistas se forman en cada página y cada diálogo, iniciando cada episodio con una frase de la Princesa Irulan, eterna narradora, de la misma forma que la Enciclopedia Galáctica de Asimov prologaba la célebre "Fundación".

"Dune" vino a ser para la literatura de ficción lo que "Star Wars" vino a ser para el cine: un parteaguas y una referencia obligada para futuras (y presentes) generaciones.

Dune - 10

La Panza del Tepozteco - José Agustín

La trama es sencilla: un grupo de niños se pierden en el Tepozteco, montaña situada en Tepoztlán, donde tendrán una aventura que implica a los viejos dioses aztecas y el encuentro del mundo antiguo con el moderno. José Agustín narra una historia sencilla, clara y la cuenta bien. Libro con tamaño de cuento corto, "La Panza..." es en si una novela de aventuras dedicada a lectores jóvenes, pero garantiza que los adultos también disfruten de su lectura.

Ampliamente recomendable por su lenguaje sencillo y la increíble capacidad de José Agustín de narrar bien una historia.

La Panza del Tepozteco - 9

El Médico del Emperador - Tessa Korber

Después de una gran expectativa al fin pude comenzar un libro que me fue ampliamente recomendado...y oh, decepción. Con un estilo narrativo flojo, Tessa Korber nos presenta a un Claudio Galeno infantil, irascible y charlatán, en una historia que pretende ser novedosa, sin lograrlo. El subtitulo de la edición que poseo afirma "La apasionante vida de Claudio Galeno, Médico del emprador Marco Aurelio, en la Roma del siglo II", y de cierta forma le quitaron todo lo apasionante...

Un libro que no recomendaría, definitivo. Me sigue gustando más "El Médico", de Noah Gordon.

El Médico del Emperador - 3

Los Pilares de la Tierra - Ken Follet

El segundo libro que leo de Ken Follet, y no pienso leer ningún otro de él. El primero fue "Noche Sobre las Aguas" y me pareció bastante bueno, pero "Los Pilares..." es una verdadera joya. Libro que sobresale de la bibliografia de Follet por no tratarse de la narrativa de acción y suspenso a la que tiene acostumbrados a sus fans, esta obra nos transporta a la Edad Media a través de un eje tan magnífico como poderoso: la construcción de una Catedral en piedra, corazón y alma. A través de los años la obra-obsesión de Tom Builder y familia se verá enmedio de intrigas, venganzas y asesinatos para que Kingsbridge algún día pueda tener un lugar adecuado para las almas que buscan redención. Aunque la trama se vuelve algo sosa por momentos, el ritmo se retoma por los giros "casi" inesperados, donde pordioseros y reyes por igual se ven inmiscuidos en la argamasa que dará soporte a toda la historia.

Los Pilares de la Tierra - 8

El mundo según Garp - John Irving

Un libro entrañable por la calidad de sus personajes y la hilación perfecta de John Irving sobre la vida de un escritor desde antes de su nacimiento hasta después de su muerte. Garp nos enseña que en su mundo todos somos pacientes terminales, en una novela que no respeta ningún tipo de estándar. La vida, la muerte y todo lo que está enmedio se entreteje a lo largo de los años para llegar a un momento único en el tiempo de vida de una persona: la última página de su libro.

Es una novela llena de sexo, violencia, miedos y fracasos personales, tan idéntica a nuestras propias vidas que lamentas que se termine tan pronto después de sus casi 500 paginas. Una obra digna de consideración para futuras referencias, siempre y cuando estemos conscientes que la vida está allí, a la vuelta de cada esquina, esperando el momento de volvernos inmortales.

Lamentablemente la edición que tengo viene con un prólogo por el 20 aniversario de la obra, dando pie a la aparición de dos grandes spoilers que le quitaron impacto a mi lectura...y aún así quedé maravillado y sorprendido de leer algo que ya sabía iba a pasar.

El mundo según Garp - 10

La misteriosa llama de la princesa Loana - Umberto Eco

Mi error fue leer este libro después de "El nombre de la rosa". Por un momento creí que sería una obra maestra más del escritor italiano, y por las primeras cincuenta páginas estuve en lo correcto: un hombre dedicado a los libros toda su vida sufre un accidente vascular cerebral, lo que provoca una amnesia casi total, a excepción de su memoria de papel. Durante su recuperación cita una y otra vez los grandes clásicos de su juventud, uniéndo las piezas de su pasado en las provincias italianas con una vida que él mismo deduce a través de sus recuerdos literarios.

"Mi nombre es Arthur Gordon Pym" dice el protagonista al despertar. "Llamadme Ishmael".

Si bien el encanto de la niñez de Yambo en un pais con el fascismo todavía fresco en su historia resulta conmovedor en algunos puntos y exaltantes en otros, la historia para el final deja un regusto algo amargo en la boca: la recuperación total de los recuerdos y la disipación de la niebla ocurren de golpe, pero sin dar un golpe al lector. Solo ocurre, sin que uno se dé cuenta a pesar del esfuerzo del autor.

Recomendable bajo dos condiciones: ser fan de Umberto Eco o buscar una redacción impecable en un libro.

La misteriosa llama de la princesa Loana - 7

Tránsito - Connie Willis

Ganadora de varios premios de ciencia ficción, este libro es una recapitulación de lo que sabemos hasta ahora de las "experiencias cercanas a la muerte"...es decir, casi nada. La odisea de la doctora Lander a través de ambos mundos es un pretexto para mostrar una ciencia ficción distinta a la que los últimos años se venía mostrando, siendo un regreso a los "Estados Alterados" de Chaveisky: el personaje se somete a sí mismo al experimento que demostrará que la mente suele ser mas poderosa de lo que damos por sentado. Sin manejar el argumento "Flatliner", las imágenes de la reproducción de la muerte en laboratorio son un compendio del que sería uno de los momentos más impactantes de la historia de la Humanidad: el hundimiento del Titanic. El símil está ahí, desde el principio, en el barco insumergible que se dirige al fondo del mar mientras en su cubierta suceden cientos y cientos de historias de heroismo, tenacidad, miedo y romance que convirtieron la noche del 14 de abril de 1912 en una noche, por excelencia, para recordar.

Tediosa en algunas partes, odiosa en otras (en especial los personajes secundarios de Mandrake y Wright), las imágenes mentales mostradas en "Tránsito" la convierten en un buen libro de fin de semana, siempre y cuando no se tengan ideas preconcebidas respecto a "la otra vida".

Tránsito - 8