Crónicas Marcianas - Ray Bradbury

Crónicas Marcianas es la otra gran novela conocida de Ray Bradbury (siendo la otra, claro, Fahrenheit 451).
Crónicas Marcianas relata los primeros intentos de la colonización del planeta rojo, la interacción con los marcianos nativos, la caída de éstos y una fuerte crítica hacia la sociedad humana que destrue todo lo que toca.
Cuentos cortos que no son lineales, algunos interrelacionados entre sí, otros que parecerían fuera de contexto, Crónicas Marcianas es ciencia ficción que no es ciencia ficción. Bradbury no muestra el afán de dar explicaciones científicas a lo que sucede, sólo nos muestra fábulas y caricaturas de un estilo que podría decirse inocente y hasta simple, pero que encierran una dura crítica a las actitudes humanas, al racismo, la destrucción del ambiente y del planeta, la soledad, la locura, los celos y el amor. "Crónicas..." es todo un paseo emocional para aquellos que sepan leer entre líneas.

Ideal para aquellos que buscan una construcción de toda una historia de auge y decadencia, algunos cuentos son de duración de dos o tres páginas, e incluso uno de ellos (Las langostas) dura sólo dos párrafos. Visto como historias separadas son perfectas, autocontenidas y con muchísima reflexión. Visto como un todo, Crónicas Marcianas es una obra de arte acerca de la naturaleza humana, aunque sea en un entorno marciano.

Crónicas Marcianas - 10

Los Trabajos de Hércules - Agatha Christie

Antes de retirarse, el afamado (y con cabeza de huevo) detective Hércules Poirot decide realizar unos doce últimos trabajos, emulando al semi-dios de la mitología griega del cual obtuvo su nombre. Ya que no posee, ni de lejos, la resistencia o fuerza física de su honónimo, decide utilizar sus célebres células grises para acompletar sus últimos casos.

Un libro de doce cuentos cortos, emulando cada uno de los trabajos de Hércules pero desde el punto de vista del detective: así, vemos que la Hidra de Lerna es un chisme en un pueblo pequeño y las manzanas de las Hespérides es una invaluable joya perdida.

El bonus radica en la primera plática con Burton, acerca de la naturalza del nombre del detective (Hércules), el de su hermano (Aquiles), el del otro detective de fama dentro del universo de Poirot (Sherlock) y el hermano de éste (Mycroft).

Así, Poirot se consagra como un moderno Hércules, donde la fuerza del intelecto supera a la fuerza física y transporta al detective al mísmisimo Olimpo, después de haber tenido que descender al infierno y enfrentarse al temido Cancerbero.

Recomendable para los seguidores asiduos de Poirot o a los que les gustan los cuentos cortos de Agatha Christie.

Los Trabajos de Hércules - 8

Guerra Mundial Z - Max Brooks

De los cientos de libros (y miles de películas) basados de una u otra forma en el argumento del Apocalipsis Zombie, éste libro de Max Brooks nos demuestra que no todo está escrito.
Tomándose a sí mismo como un personaje al que le fue encargado recopilar datos y experiencias de los sobrevivientes de la Guerra Z, Max nos lleva por las historias que supuestamente quedaron afuera de su reporte, ya que eran excesivamente humanas; en ellas nos encontramos a un mundo destrozado, contaminado, al borde del colapso nervioso y en el que pareciera que todos estamos a punto de morir de depresión.

Tributo a las películas de George A. Romero, Max Brooks nos lleva paso a paso por un desarrollo hipotético desde los primeros casos hasta las tareas de reconstrucción post-guerra, con un realismo alarmante y poco sutil. Descubrimos en sus personajes un breve recordatorio del trauma que tuvieron que pasar para estar vivos, el encubrimiento del Gobierno, las curas milagrosas, las ofensivas mal llevadas, los escapes milagrosos, las coincidencias que salvaron vidas o hicieron que se perdieran

En un mundo ficticio lleno de no-muertos, Max Brooks escribe una novela donde surgen las mejores cualidades de los seres humanos, y sus peores defectos.

Guerra Mundial Z - 10

Drácula - Bram Stoker

La obra de vampiros por excelencia, el punto de referencia par cualquier obra con el mismo tema. Considerada como Oscar Wilde como la novela más hermosa de todos los tiempos, "Drácula" no es sino una obra de amor, un amor eterno y perturbador, horroroso y terrible, ante el cual sólo queda hacer frente de la forma más valiente posible.La tragedia de Drácula reside en el monstruo. Drácula en si es un ser complejo, el vampiro Transilvano que encuentra la oportunidad de llegar a Inglaterra, donde conoce a Lucy y a Mina, en quienes empezará a influir hasta convertir a la primera en un ser tan oscuro como él y donde marcará a la segunda. La marca del amor vampírico.
La otra gran figura dentro de la obra es Van Helsing, quien se convirtió en el cazador de monstruos por excelencia. El extraño Van Helsing lo sabe todo sobre Des Wampyr, Nosferatu, el Vampiro. Sabe sus puntos débiles y sus fortalezas, y sabe como detener el embrujo en el que Lucy ha caído y Mina está a punto de caer: una estaca en el corazón.
Jonathan Harker también está envuelto en la tragedia. El romántico joven, el enamorado de Mina, queda como un observador pasivo mientras la mujer que él ama se convierte lentamente en la pareja del monstruo. La pesadilla victoriana de ver a la mujer poseída por otro hombres se vuelve realidad cuando el Conde muerde a Mina. Superado en fuerza, en inteligencia y en poder, Harker se lanza con todo para recuperar a su amada, sea cual sea el precio.
En el fondo queda Renfield, el loco come-gatos del asilo, quien otorga cada vida disponible a su oscuro señor. Renfield, el fiel criado, es la muestra de que servir al diablo solo lleva a un camino: la pérdida completa de la razón.
Escrita a varias voces, "Drácula" es la recopilación de recortes de los diarios de los protagonistas y del periódico, además del excéntrico diario auditivo de uno de los personajes, quienes narran una historia de horror a través de su limitada comprensión. Es el lector el que rellena los espacios vacíos, convirtiendo la leyenda de los No-Muertos en algo personal, algo majestuoso.

Hellraiser - Clive Barker

Cuento corto de Barker, al que se le hizo una excelente y escalofriante adaptación al cine donde aparece uno de los íconos más reconocibles del cine de terror: el cenobita Pinhead, quien en el libro tiene una participación mínima, al igual que el resto de sus compañeros.

Si han visto la película, el libro (el cual se lee en una hora más o menos) no ofrece nada nuevo, al contrario, tiene la sensación de quedarse corto en las descripciones y la trama general es bastante simple: Frank resuelve el cubo, se lo llevan los cenobitas, la tortura, se muda la pareja, ella consigue víctimas y la pseudo-heroína resuelve por una casualidad la Configuración Lamarchand y los cenobitas se vuelven a llegar a Frank.

Realmente no me impresionó como pensé lo iba a ser, aunque el lenguaje es impecable y Barker sabe dejar las cosas implícitas e insinuadas como ningún otro escritor que yo haya leído.

No muy recomendable, y menos para los fans de la serie de películas, aunque se siente bien tenerlo en el librero por el culto alrededor de la película.

Hellraiser - 6

Criptonomicón - Neal Stephenson

Novela imponente en muchos sentidos, que narra de forma casi histórica el inicio de los hackers en medio de la trama de la Segunda Guerra Mundial.
Historia contada desde dos puntos de vistas, el actual, con un Randy Waterhouse (un nerd programador de computadoras que está tratando de cambiar al mundo con la Cripta) que tiene que sortear los recuerdos de su antepasado Lawrence Waterhouse, un brillante matemático quien junto a Alan Turing estableció las bases de la actual criptografía.
Por otro lado, Bobby Shaftoe, soldado norteamericano en plena Segunda Guerra Mundial cuyas aventuras entretejen el pasado con el futuro, siguiendo las órdenes del mismísimo Douglas MacArthur y ayudando a crear el nuevo orden mundial posguerra.

Los ejemplos matemáticos llenan de forma casi anecdótica las páginas, desde cada cuanto necesita Lawrence Waterhouse tener relaciones para poder trabajar sin volverse loco, hasta el cifrado de mensajes usando mazas de cartas (cifrado que en verdad existe y que es explicado al final del tercer volumen).

Neal Stephenson escribe un libro enorme, más de mil páginas, pero que se lee de forma tan amena y creativa que uno no puede evitar pensar que realmente no está leyendo una novela de ciencia ficción (cyberpunk, o algo así), sino casi un documento histórico novelizado. Las andanzas de Shaftoe y Waterhouse y todas las repercusiones que llegan a generar, como la mítica piedra en el estanque, crean ondas y ondas de alcances inimaginables.

Dividida en 3 tomos en español (Titulados "El Código Enigma", "El Código Pontifex" y "El Código Aretusa"), este es el primer libro de una serie enorme, pero ambientada en el pasado, que continuará con Azogue, La Confusión y el Sistema del Mundo.

Apto para aquellos fanáticos de la computación o quienes estén seguros de poder terminarlo, ya que es un verdadero esfuerzo siquiera empezar a leer un libro tan extenso, y podría ser una decepción para aquellos que no saben qué esperar del mismo.

Criptonomicón - 9

Vitales - Greg Bear

Vitales es la paranoia convertida en libro. Hermanos gemelos, una conspiración internacional,

Joseph Stalin y el secreto de la vida eterna convierten la vertiginosa trama en un retrato de la mente de un paranoico.

Nadie es lo que aparenta, y esto lo comprende Hal Cousins cuando recibe la llamada teléfonica de su hermano que transformará su vida en un circo de tres pistas con él mismo como principal atracción. Pasando de la biología molecular al inicio de la vida en la Tierra a través de una de las conspiraciones más esquizofrénicas jamás ideadas, Vitales dista mucho de ser una novela de ciencia ficción; es un thriller psicológico con elementos científicos tan reales y tan bien explicados que el temor sobreviene cuando se entienden las repercusiones de lo que Bear deja ver: tal vez, y sólo tal vez, las bacterias son organismos mucho más inteligentes de lo que nos atrevemos a imaginar, y las estamos subestimando de la peor forma posible.

Recomendable para aquellos que no les gusta la ciencia ficción de naves espaciales y culturas alienígenas, sino la ciencia ficción con elementos de thriller y suspenso. Además de la sensación de que todo el mundo te persigue…

Vitales - 8