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jueves, 1 de septiembre de 2011

Avicena, o la Ruta de Isfahán - Gilbert Sinoué


Abú Alí Ibn Sina, el jeque el-rais o príncipe de los sabios conocido en Occidente como Avicena, uno de los médicos más influyentes de la cultura árabe durante el siglo XI, intérprete de Aristóteles y además continuó con la escuela de pensamiento helénica, representada por Hipócrates.

Éste retrato, tomado en parte de la bibliografía que realizó al-Yuzayani sobre su mentor, nos muestra a un Avicena perseguido, odiado, amado, bebedor, amante, orgulloso y humilde a la vez, grande en su ciencia y en su saber, en el itinerario que marcaría el final de su vida: escapar de una ciudad a otra mediante los tormentosos cambios de gobierno-religiosos que marcaron la etapa final de su interesante vida. Perseguido tanto por sus conocimientos como por la religión de su madre (que era judía) y siempre mezclado entre dos fuegos diferentes, vemos como Avicena sortea las vicisitudes de tener por pacientes a emires y reyes, a la vez que dedica su tiempo y paciencia a aquellos menos afortunados.

Una bibliografía corta, de fácil lectura, se la recomiendo sobre todo a médicos o personas en formación: de la lectura se desprenden un par de preceptos sobre la ética profesional, el trato a la gente, la enseñanza y el deber ante la gente poderosa que no tienen pierden y forman parte de las enseñanzas que deberían otorgarse en la formación médica. También conoceremos el trabajo, a grandes rasgos, de uno de los escritores árabes prolíficos en la medicina universal.

Avicena, o la Ruta de Isfahán - 7

miércoles, 31 de agosto de 2011

Africanus, el hijo del cónsul - Santiago Posteguillo


En el siglo III antes de Cristo, Roma se enfrenta a su más grande amenaza desde hace siglos: los cartagineses, enemigos tradicionales que han sido vencidos en el pasado ahora son liderados por un joven general que les ha infligido derrota tras derrota: un tal Aníbal.

Publio Cornelio Escipión, cónsul de Roma y general del ejército, desciende de una estirpe dedicada a la guerra. Dentro del Senado se ve envuelto en las intrigas comunes de sus enemigos, y al frente del ejército tiene un honor que mantener, por lo que decide iniciar a su propio hijo, llamado igual que él, en el mundo de la vida pública y miliar romanas, mientras su hermano Cneo le enseña a empuñar un arma y montar a caballo.

Ésta novela histórica narra la juventud de Publio Cornelio Escipión, hijo, a la vez que describe la vida política, militar y hasta cultural de la Roma A.C., de una manera dinámica. También se narra, como trama alterna, parte de la vida de Tito Macio, un trabajador de teatro venido a menos y su resurgimiento como un grande de las letras latinas.

Intrigas políticas, tragedias, fracasos y triunfos militares acompletan ésta novela, inicio de una trilogía que, supongo, narra el resto del conflicto entre Cártago y Roma.

La extensión de la novela es algo considerable, aunque no abruma, y si bien hay momentos algo tediosos, se debe más que nada al desarrollo del contexto histórico necesario para los eventos que se llevan a cabo. Una gran recomendación para los fanáticos de las novelas históricas o de los temas relacionados a la Roma Antigua.

Africanus, el hijo del cónsul - 8

sábado, 4 de abril de 2009

El médico - Noah Gordon


La que tal vez sea, en nuestro país, la novela más recomendada y regalada entre los médicos y estudiantes de medicina.
Rob J. Cole inicia su aventura como un niño londinense del siglo XI con un don: es capaz, mediante el tacto, de medir la vitalidad de una persona. Aunque al principio este don no le sirve de nada, Rob termina bajo la tutela de un cirujano barbero, artífices de la medicina de la época, bajo quien aprende lo básico de este oficio. Sus viajes, el destino y la curiosidad lo llevaran a retratar la inmundicia de Inglaterra, su pobreza y su maldad, hasta que él mismo se impulsa el llegar a ser un verdadero médico, aún si eso significa tener que viajar al corazón del mundo árabe para aprender del mejor médico del mundo: Ibn Sina, conocido como Avicena.

Noah Gordon nos lleva de la mano en esta travesía, una aventura donde no sólo los conocimientos médicos de Rob son llevados al límite, sino su compasión, astucia y resistencia física y mental, una travesía con la que todos los que hayamos estudiado medicina (y algunos que no) nos podemos sentir identificados.

Excelente novela, primera de la trilogía de los Doctores Cole, y memorable en muchos aspectos y con un retrato bastante fiel de la ciencia médica de la época.

El Médico - 10

domingo, 3 de febrero de 2008

Azteca - Gary Jennings


Primera parte de una trilogía bastante malograda, "Azteca" es el primer y mejor libro de los tres. Narra la historia de Mixtli, un azteca que narra la historia de su pueblo desde su propia historia, en una novela llena de vida, ágil, divertida y dramática a la vez. Mixtli explica a los escribanos de Zumárraga los conceptos del pueblo mexica, en perspectiva propia, llena de una filosofía teológica y sumamente espiritual, logrando un choque conceptual entre la "cristiandad" y el "salvajismo" azteca. Cuenta su vida, desde su infancia, convirtiéndose en nuestro guía a través de todas sus facetas, su vida como guerrero y mercader, el ascenso del Imperio Azteca y su Caída, así como su ascenso y caída personal, las mujeres que amó y los enemigos y amigos que forjó, incluyendo, al parecer, a un par de dioses.

Novela entrañable, en cuanto pasé de la primera carta de Zumárraga no pude parar de leerlo. Me da tristeza saber que un extranjero sea capaz de escribir una novela tan mexicana como ésta.

Azteca - 10

martes, 15 de enero de 2008

El Médico del Emperador - Tessa Korber

Después de una gran expectativa al fin pude comenzar un libro que me fue ampliamente recomendado...y oh, decepción. Con un estilo narrativo flojo, Tessa Korber nos presenta a un Claudio Galeno infantil, irascible y charlatán, en una historia que pretende ser novedosa, sin lograrlo. El subtitulo de la edición que poseo afirma "La apasionante vida de Claudio Galeno, Médico del emprador Marco Aurelio, en la Roma del siglo II", y de cierta forma le quitaron todo lo apasionante...

Un libro que no recomendaría, definitivo. Me sigue gustando más "El Médico", de Noah Gordon.

El Médico del Emperador - 3

Los Pilares de la Tierra - Ken Follet

El segundo libro que leo de Ken Follet, y no pienso leer ningún otro de él. El primero fue "Noche Sobre las Aguas" y me pareció bastante bueno, pero "Los Pilares..." es una verdadera joya. Libro que sobresale de la bibliografia de Follet por no tratarse de la narrativa de acción y suspenso a la que tiene acostumbrados a sus fans, esta obra nos transporta a la Edad Media a través de un eje tan magnífico como poderoso: la construcción de una Catedral en piedra, corazón y alma. A través de los años la obra-obsesión de Tom Builder y familia se verá enmedio de intrigas, venganzas y asesinatos para que Kingsbridge algún día pueda tener un lugar adecuado para las almas que buscan redención. Aunque la trama se vuelve algo sosa por momentos, el ritmo se retoma por los giros "casi" inesperados, donde pordioseros y reyes por igual se ven inmiscuidos en la argamasa que dará soporte a toda la historia.

Los Pilares de la Tierra - 8